Как и Древний Рим могущество США держится на армии, контроле за торговыми путями и обладании мировой резервной валютой. Ещё недавно преимущество США перед другими странами было внушительным, но с каждым годом оно уменьшается. Многим трудно представить серьёзный кризис в Штатах, но и римляне называли свой город “вечным”, считая, что он будет процветать бесконечно долго. А Рим вдруг сдался на милость предводителя варваров Алариха фактически без сопротивления.
Военные базы и глобальное присутствие
Военные базы США разбросаны по всему миру, как римские легионы по всей империи. Число этих баз точно не известно, но точно их больше 1000, причем 823 из них считаются крупными. Содержание такой армии обходится почти в триллион долларов, причём сократить эти траты очень проблематично. У американцев налажена спутниковая разведка, которая очень недёшево обходится. Вспомним, что из-за отказа от похода на германцев был убит император Александр Север и в римской истории началась эпоха “солдатских императоров” в 3 веке, когда военные сами свергали неугодных им императоров и выбирали новых. По одной из версий президент Кеннеди был убит из-за планов остановить войну во Вьетнаме, которая приносила большие прибыли американскому ВПК. Недавно стреляли в Дональда Трампа, возможно из-за пункта его предвыборной программы по сокращению расходов бюджета.
Проблема возникает и с ориентацией на дорогую военную технику — тяжелые бронированные танки и военную авиацию. Появление разведывательных и ударных беспилотников оказалось более дешевой, но не менее эффективной альтернативой. Танк стоимостью 10 млн долларов оказался очень уязвимым перед аппаратом из Китая или Ирана, стоимостью в 2-4 тысячи у. е. Производство такой техники оказалось очень дорогим для ВПК США, привыкшего к большим затратам. Стоимость беспилотников подобных китайским или иранским в Штатах оценили в 40-60 тысяч. Вспомним, что и римские легионы оказались очень уязвимыми перед легкой конницей кочевников, когда те появились у границ империи.
Римские армии обычно успешно справлялись с единичными конфликтами, но испытывали серьёзные проблемы при войне на два фронта. США в настоящее время оказались вовлеченными сразу в три крупные противостояния: с двумя горячими на Ближнем Востоке и в Украине и одним холодным между Китаем и Тайванем. Недавно им уже пришлось вывести войска из Афганистана и частично из Ирака, что указывает на чрезмерные военные расходы.
Нарастают проблемы и с защитой транспортных путей. Сначала многих беспокоили сомалийские пираты, теперь йеменские хуситы, потопившие несколько судов. В результате растут транспортные расходы и стоимость страховок.
Финансовые проблемы США
Ну и самая важная проблема у США, как и в Древнем Риме, финансовая. Но со своими нюансами. И тем, и другим необходимо содержать огромные армии, а покупательная способность денег всё время падает. Если римская армия рассчитывала не только на платежи из казны, но и на военные трофеи, то американская армия вряд ли может надеяться на что-то, кроме платежей из бюджета. В кризисных случаях армия легко превращалась в политическую силу.
США приходится содержать более тысяч военных баз по всему миру, только в Германии 118 баз НАТО. Доходов бюджета США явно не хватает и приходится всё больше занимать. Не так важен сам размер госдолга, как стоимость его обслуживания. Если с 2000 до 2022 года она была в размере 400-500 млрд у. е. за счёт низкой стоимости займов с помощью краткосрочных гособлигаций, то затем эти расходы резко возросли.
Сам размер долга давно достиг критических размеров — более 120% ВВП, превысив оптимальный уровень в 60%. Для организаций долг в 1,5 годовых доходов считается приемлемым, но в 3,0 уже рискованных. А у США госдолг в 2023 финансовом году достиг размера 7,5 годовых доходов бюджета! Уважаемый читатель, вы бы дали взаймы человеку, у которого долгов в размере 7,5 годовых доходов?
Возможные сценарии решения кризиса
Основным инструментом ФРС решения финансовым проблем объявляет величину ставки, по которой предоставляет экстренные кредиты системообразующим структурам. В отношении инфляции результаты смотрятся впечатляющими, показатели снизились с 9,0 до 2,5-3,0% за счёт повышения ставки почти с нуля до 5,5% годовых. Но проблема госдолга остается по-прежнему крайне острой: если до 2022 года его рефинансирование обходилось за счёт краткосрочных векселей с доходностью почти в 1/10% годовых, то теперь более 5%. И снизить её практически не удается, как из графика ниже.
Другая проблема рефинансирования бюджета за счёт краткосрочных векселей в больших объемах эмиссии этих инструментов. В прошедшем августе нужно было рефинансировать 2,287 трлн долларов госдолга, что соответствует 5,67 среднемесячных доходов бюджета. А это указывает на предельно высокую зависимость от возможности привлекать займы. Маловероятно, что на сентябрьском заседании ФРС будет решено снизить ставку с 5,5% сразу на 0,5%, а не на 0,25%. Ведь при этом придется давать в долг дешевле, чем занимать для бюджетных расходов.
Серьезная проблема и с эффективность экономики США. В 2023-м финансовом году доходы бюджета снизились на 9%, а ВВП вырос всего лишь на 2,5%. То есть стали больше работать, но получать меньший доход. %. При этом дефицит бюджета за 11 месяцев достиг рекордного значения 1,9 трлн, что выше запланированного за год. Падение эффективности подтверждает и отношение прироста ВВП к увеличению госдолга. Если в 2000 году на 1 доллар госдолга прирост ВВП был 4 доллара, то после 2010 года меньше 1, а в последние годы примерно 0,5!
Каким может быть выход? Консерваторы считают, что можно и дефицит бюджета увеличивать до 2,5 трлн, а сам госдолг до 50 трлн. Более здравомыслящие экономисты считают, что нужно повышать налоги и сокращать расходы, чтобы сводить к минимуму разницу между доходами и расходами. Еще лучше — добиться профицита, но такое маловероятно. Идут рассуждения о возможной денежной реформе в США. Михаил Хазин предполагает, что США будут пытаться ограничивать обращение долларов, чем смогут только отодвинуть проблемы на будущее.
В Римской империи в конце 2 века императору Септимию Северу удалось преодолеть кризис с помощью армии, устранив других претендентов на власть. Он провел бюрократическую реформу, в результате которой политическая элита империи практически полностью слилась с военной. При смерти он завещал наследникам уделять особое внимание армии. Но за этим последовали “эпоха солдатских императоров”, реформы Диоклетиана и Константина, а в — вторжение варваров и разграбление Рима.
Грозит ли США милитаризация политической элиты? В 1961 году Эйзенхауэр предупреждал Кеннеди о росте влияния военных на власть. И действительно: дипломатических решений мы видим всё меньше, всё больше стремления решать силой, чему помогает укрупнение НАТО. Ведение военных действий становится необходимым для функционирования ВПК, чьи разработки требуют подтверждения эффективности в боевых условиях. Но результаты могут быть и отрицательными. Римская армия оказалась уязвимой перед лёгкой кавалерией кочевников с востока и в лесистой местности перед германскими племенами. Тяжелая дорогая техника США оказалась уязвимой перед дешёвыми ударными беспилотниками, производство которых в Китае оказалось в десятки раз дешевле, чем в США. Уже появляются сообщения об отказе арабских стран от закупок американской техники. А это может быть ещё одним болезненным ударом по экономике США и доходам бюджета.
Тут мы подходим к важной экономической проблеме развитых стран. С одной стороны, многие капстраны оказались способными добиться высокой эффективности экономики и больших доходов государства. В США живет 4% населения нашей планеты, но потребляют они 40% добываемых ресурсов. Но в условиях обостряющейся борьбы за власть резко расширили избирательное право. Право голоса получило большое количество иждивенцев, заинтересованных не в доходах государства, а в получении социальных льгот. Для получения их голосов приходится идти на значительные расходы и потерю доходов. Политическая система всё больше напоминает, по определению Аристотеля, охлократию или власть невежественной толпы. Если внешней угрозы США пока не видно, то снижение уровня жизни рядовых граждан, в том числе вчерашних иммигрантов, грозит серьёзными социальными потрясениями. А как долго они смогут этого избегать в условиях снижения как доходов бюджета, так и покупательной способности доллара?
Очень вероятным может стать сценарий с ростом стоимости сырьевых товаров, то есть с наступлением очередного кондратьевского цикла. Вспомним, как менялась стоимость нефти сорта Brent в золоте в прошлом веке. В 1960-е годы бочка нефти (баррель) стоила порядка 1,2 грамма золота, потом снизилась до 0,9 грамма, а 1970-е стала расти, достигая 3,0 граммов. Похожую динамику показали и другие сырьевые товары. Снизить инфляцию и цены на нефть удалось как с помощью арабов, нарастивших добычу углеводородов, так и за счёт повышенных ставок ФРС ж 18% годовых, сопровождающихся ростом госдолга. Подобная динамика повторилась в нулевых 2000-х. И в этом году мы видим рост котировок золота на 25%, обгоняющий биржевой индекс S&P500 (15%) и других, а также снижение котировок нефти с 1,1-1,2 до 0,9 граммов золота. Некоторые аналитики прогнозируют значительное перетекание финансовых ресурсов из акций и облигаций в золото и другие сырьевые активы, а также возвращение к золотому стандарту и продолжение отказа от расчётов в долларах. Для основных поставщиков нефти важна цена нефти именно в золоте, а она предельно низкая. И непонятно, какие резервы могут задействовать США для стабилизации биржевых цен, когда прежние возможности уже исчерпаны?
Климатические изменения
Очень серьёзным может быть вмешательство климатического фактора. Похолодание климата в 4-5 вв. ускорило переселение многих народов на юг и ускорило падение Западной Римской империи. В наше время подобным фактором может стать глобальное потепление. Разрушительные наводнения и ураганы наносят вред почти всем крупным экономикам. Таяние арктических льдов может привести к поднятию уровня океана и затопить немало густонаселенных участков суши, в том числе во многих странах Европы. Усилившийся поток холодной воды с ледника в Гренландии может развернуть Гольфстрим и в Европе климат станет холоднее, почти как в Сибири. Если в прошлых веках не понимали влияние климата, то в настоящее время климатические проблема уже осознаются, но решение её требует больших финансовых затрат. Пока никто из ведущих государств не готов жертвовать своими экономическими интересами. Рядовым гражданам остается ждать результатов конца финансового 2024 года, который заканчивается для США в сентябре. Именно в этот период происходят самые значительные экономические потрясения.
Дополнение от 20.09.2024 г.
Неожиданно ставка рефинансирования ФРС на последнем заседании 18 сентября была снижена на 0,5% вместо ожидаемых большинством 0,25%. Это выглядит скорее политическим решением, а не экономическим. Минфину США займы по краткосрочным векселям могут обходиться даже дороже кредитов ФРС, что видно из графика на 19 сентября. Что может быть причиной? Были сообщения о росте банкротств из-за дорогих кредитов. Повышенные госрасходы уже привели к рекордному дефициту 1,9 трлн за 11 месяцев, который превысил запланированный объём за весь год. Рекордные расходы на обслуживание госдолга за 11 месяцев превысили 1050 млрд долларов. Именно в августе расходы бюджета в 687 млрд у е оказались более чем вдвое выше доходов в 307 млрд! Превышение расходов на 380 млрд доходов в течение одного месяца оказалось рекордным за последние годы. Скорее всего нужен был демонстрационный шаг, показывающий, что в экономике всё в порядке. Это грозит ростом инфляции, который станет заметным уже после выборов. Получается, что администрация США выбирает вместо долгосрочной программы по снижению госдолга, что необходимо для нормализации экономики, стратегию «день простоять, да ночь продержаться» для победы на ближайших выборах. Так что США продолжают идти по пути Древнего Рима. Остается дождаться конца сентября, когда крупные игроки будут фиксировать доходы, что обычно состоит в распродаже многих активов.
Ну и под конец — о климатических аномалиях. СМИ сообщают о снегопаде в Южно-Африканской республике, сугробы местами достигают двух метров! Публикуется множество фото со снегом на пальмах, с местными животными, львами и жирафами, которые в состоянии шока, так как не понимают, что происходит. А местные жители осваивают изготовление скульптур из снега, популярных в холодных широтах.
Дополнительная информация – «Долгами выложена дорога к инфляции» (Евг. Коган)
Приложение
Уважаемы читатели. Вашему вниманию предлагается сборник текстов, публиковавшихся на сайте «Хакнем» о развитии экономических отношений от доисторических времен до античности. Книгу можно скачать по ссылке
Читайте также:
